José Augusto Lara, Secretário de Turismo do Estado brasileiro do Rio Grande do Sul, esteve presente na Bolsa de Turismo de Lisboa para promover a oferta turística desta região.

Uma intensa mistura cultural resultante da colonização portuguesa, alemã, italiana e espanhola dão origem a um ambiente bem diferente do resto do Brasil, marcado pela arquitectura, gastronomia e festividades com grandes afinidades com a Europa e, em particular com Portugal.

Rio Grande do Sul oferece ao turista uma diversidade paisagística desde as praias, cidades cosmopolitas, como Porto Alegre, Curitiba e Florianopolis, espaços vocacionados para eventos e congressos, montanha e natureza e circuitos culturais ricos em história e Património Mundial da UNESCO.

Com especial importância para o turismo mundial, na região é possível realizar o circuito das missões jesuíticas, com vestígios ricos da sua presença pela região. A partir de Rio Grande do Sul é possível realizar o circuito das missões, conhecendo em poucos dias o Uruguai, Paraguai e Argentina, tudo ao alcance do visitante a menos de 500 quilómetros.

Actualmente a TAP Air Portugal tem um acordo com a Varig e a VASP, para as ligações entre São Paulo e as cidades do sul, como Porto Alegre, com uma ligação de mais ou menos duas horas.

José Augusto Lara tem como grande objectivo conseguir fazer do Rio Grande do Sul o terceiro destino turístico do Brasil, promovendo mundialmente a região com especial enfoque no Circuito das Missões Jesuíticas, que poderá figurar no turismo mundial no mesmo grupo que o Mundo Maya e a Rota da Seda, entre outros.