A partir de sábado, dia 1 de Janeiro, a TAP inicia a sua exploração aérea para os Açores, desta vez num regime de code-share com a SATA.

  
Tal como foi apresentado terça-feira, em Ponta Delgada, por responsáveis de ambas as transportadoras, cinco das nove ilhas passarão a contar com ligações directas a Lisboa – São Miguel, Terceira, Faial, Pico e Santa Maria. Apesar de não se verificar para já um acréscimo de frequências entre o continente e as ilhas, existirão 36 ligações semanais para os Açores, durante o período de Inverno, sendo esperado um acréscimo das mesmas durante o Verão.

 
A nível de tarifas, não se deverá registar qualquer alteração, à excepção do novo sistema de subsídio para estudantes ou locais, os quais passarão a ser directamente subsidiados pelo Estado.
Foram ainda apresentadas as novas ligações para o Pico e Santa Maria que deverão realizar-se “em breve”, tal como o anunciou Carlos Paneiro, director de vendas de marketing da TAP para Portugal. A TAP passará, então, a voar uma vez por semana para o Pico e para Santa Maria, elevando para cinco o número de ilhas ligadas ao continente por via aérea.
“Aumentar a rede sem aumentar os custos operacionais” é um dos objectivos desta parceria, segundo Ricardo Madruga da Costa, director de vendas da SATA, para quem este modelo vai possibilitar uma “melhor inserção do destino Açores a nível dos sistemas de distribuição internacionais  (GDS’s)”.