O Éden do Atlântico
São Miguel, a maior das ilhas dos Açores, é também conhecida como ilha Verde, devido às suas pastagens infinitas. Pela variedade e riqueza paisagística, pela sua grandiosidade, pela diversidade de vegetação, pelas povoações, gastronomia e festas, a ilha de São Miguel é de visita obrigatória.

A não perder

Ex-libris da ilha, a Lagoa e o Vale das Furnas, onde a Natureza nos fala com manifestações impetuosas de forças do interior da Terra, sob a forma de fumarolas, géisers, lamas ferventes e fontes termais. É aqui que é confeccionado um dos pratos mais típicos da Ilha, o célebre Cozido da Furnas. Se uma imagem vale mais que mil palavras, este é o derradeiro exemplo disso mesmo.

Outro ponto de interesse da ilha é a Lagoa do Fogo, formada na cratera dum vulcão extinto que se situa na Serra de Água de Pau. A partir do cimo das montanhas que cercam esta lagoa é possível avistar a maior parte da ilha.

A Lagoa das Sete Cidades é a outra das três grandes lagoas da ilha. Com uma cratera enorme, está dividida em duas partes, chamadas respectivamente de Lagoa Azul e Lagoa Verde.

Conta a lenda que estas Lagoas se formaram com as lágrimas de tristeza derramadas, no seu último encontro, por uma princesa de olhos azuis e o seu apaixonado, um pastor de olhos verdes, depois de o rei ter proibido o seu namoro. Simplesmente deslumbrante.

A maior festa religiosa dos Açores é nesta ilha realizada, mais propriamente na cidade de Ponta Delgada, onde acorrem todos os anos milhares de pessoas. São as Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres que são realizadas, todos os anos, no quinto Domingo, depois da Páscoa.

A primeira capital da ilha foi Vila Franca do Campo, coroada pelo belo miradouro da ermida de Nossa Senhora da Paz, foi transferida para Ponta Delgada depois daquela ter sido arrasada, por um sismo, em 1522.

A parte sul da Ilha de S. Miguel, com uma costa mais suave e quente, é banhada por uma série de praias de areia finíssima e negra, como a insólita Praia do Fogo, acariciada por águas termais que surgem do fundo marinho, e a Caloura, com as suas profundas enseadas.

É também a partir deste lado da Ilha que se pode desfrutar o Mar sem fim, com passeios marítimos organizados, pesca do alto mar, visita aos Golfinhos e a sempre arrepiantemente bela observação das Baleias.

Quando em S. Miguel, não esqueça o Hotel do Colégio, em Ponta Delgada, ou o Convento de São Francisco, em Vila Franca do Campo, duas jóias da hotelaria da ilha.